Größe und Aussehen: Der 55 - 60 cm lange Schopfkarakara hat eine Flügelspannweite von 125 cm. Die Männchen sind kleiner als die Weibchen. Ihn kennzeichnet ein großer Kopf, ein langer Schwanz und breite Flügel. Der Vogel ist großteils braun gefärbt, mit schwarzem Scheitel, weißem Hals und nacktem rotem Gesicht. Brust, Handschwingen und Schwanz sind deutlich schwarz und weiß gebändert.
Verbreitung: Süd- und Zentralamerika und in den südlichsten Teilen der USA
Lebensraum: Der Schopfkarakara lebt in offenen Prärie- und Ackerlandschaften
Nahrung: Zur Beute gehören Wirbellose, Reptilien, Amphibien, sowie gelegentlich kleine Vögel und Säugetiere. Hauptsächlich ernährt er sich von Aas und ist manchmal zusammen mit Geiern an größeren Kadavern anzutreffen
